Trastornos de la conducta alimentaria en vacaciones: cuando la comida deja de ser un placer
El verano suele asociarse con descanso, viajes, sobremesas eternas y comidas fuera de casa. Pero para muchas personas, esta época del año es también una etapa complicada. Para quienes conviven con un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA), especialmente con adolescentes, las vacaciones pueden ser una trampa disfrazada de libertad. Un escenario en el que la relación con la comida, el cuerpo y el entorno se vuelve aún más compleja. Hoy hablamos de TCA en vacaciones: cuando la comida deja de ser un disfrute.
Salir a comer sin pasarlo mal
Imagina esto: tus amigas quieren ir a cenar a una pizzería frente al mar. Tú dices que sí, pero llevas todo el día calculando cuántas calorías podrías permitirte esa noche. Llegas, sonríes, pides una ensalada “porque no tienes hambre”, aunque en realidad no es verdad. Te vas a casa con culpa, frustración y la sensación de haber fallado.
Salir a comer fuera de casa, algo que para muchas personas es un plan agradable, se convierte en una fuente de ansiedad para quienes luchan con un TCA. No se trata sólo de lo que hay en el plato; se trata del control, de las expectativas, del miedo a perder el dominio sobre el propio cuerpo, de la necesidad de “compensar” después.
Comer con culpa: una señal de que algo no va bien
Sentir culpa después de comer no es “normal”. Ni siquiera cuando se ha comido más de lo habitual. La culpa, en este contexto, no es una emoción saludable ni constructiva: es una alarma. La culpa es una señal de que nuestra relación con la comida puede estar deteriorada, basada en normas rígidas, juicios internos y exigencias inalcanzables.
La comida no debería generar angustia. Pero cuando empieza a hacerlo, cuando cada elección alimentaria viene acompañada de remordimientos, restricciones o castigos, es momento de parar y pedir ayuda.
TCA en la adolescencia: señales que las familias no deben pasar por alto
Los TCA no aparecen de un día para otro. Suelen comenzar con cambios sutiles, casi imperceptibles, especialmente durante la adolescencia, una etapa de transformación y vulnerabilidad. A menudo, la familia observa comportamientos que, al principio, pueden pasar desapercibidos o incluso ser celebrados: “qué bien que está comiendo más sano”, “mira qué fuerte se está poniendo con el gimnasio”, “qué responsable que lleva su comida a todos lados”.
Sin embargo, hay señales de alerta que no deben ignorarse:
- Cambios bruscos en el peso o en la relación con el cuerpo.
- Evitar comidas familiares o sociales.
- Obsesión por contar calorías, controlar porciones o pesarse constantemente.
- Conductas compensatorias: ayunos, ejercicio excesivo, vómitos.
- Cambios en el estado de ánimo, aislamiento, irritabilidad o ansiedad.
- Rechazo hacia su imagen corporal.
En muchos casos, el TCA se manifiesta como una forma de lidiar con emociones difíciles o de buscar seguridad en medio del caos interno. Por éso, el apoyo temprano de la familia puede ser clave para prevenir complicaciones más graves.
Restricción, atracones y control: cuando la comida se convierte en el síntoma
Los TCA no tienen una única forma ni afectan solo a personas con bajo peso. Hay trastornos que se basan en la restricción extrema, bien sea restricción física o mental, pero también otros donde aparecen atracones, episodios de pérdida de control o purgas.
Lo que los une es el sufrimiento emocional, la obsesión por el cuerpo, el miedo a engordar y la necesidad de control. Pero es importante entender que la comida no es el problema en sí: es el síntoma de algo más profundo. Una manera de expresar lo que no se puede decir con palabras.
Más allá del peso: lo que realmente hay detrás de un TCA
Los TCA rara vez tienen que ver exclusivamente con el deseo de “estar delgada”. Detrás suele haber inseguridad, baja autoestima, miedo al rechazo, perfeccionismo, sensación de no ser suficiente o experiencias vitales difíciles que dejan huella.
En algunos casos, el TCA aparece como una forma de pedir ayuda sin saber cómo hacerlo. En otros, como un mecanismo de supervivencia para lidiar con una vida que se percibe como caótica o dolorosa.
Por eso, reducir un TCA a una simple “obsesión con la delgadez” es quedarse en la superficie. Y lo que duele, lo que necesita atención y cuidado, está mucho más abajo.
¿Qué pueden hacer las familias y el entorno?
- Escuchar sin juzgar. A veces, lo que más necesita una persona que sufre un TCA es sentir que no está sola.
- Evitar comentarios sobre el cuerpo, el peso o la comida. Aunque sean con buena intención, pueden reforzar el malestar.
- Observar cambios de conducta. No para controlar, sino para estar presentes.
- Buscar ayuda profesional especializada. Un TCA no se “cura” con fuerza de voluntad. Requiere un abordaje multidisciplinar, psicológico, y muchas veces también médico y nutricional.
- Hablar en casa sobre salud mental con naturalidad. Abrir espacios seguros donde se pueda hablar sin miedo.
Un verano distinto también es posible
Si este verano te está resultando más difícil de lo que esperabas, si sientes que la comida, el cuerpo y la culpa están ocupando demasiado espacio en tu mente, no te culpes. No estás solo, ni loco, ni rota. Solo estás pasando por algo que necesita comprensión y apoyo.
Desde Bernús Psicología trabajo cada día para que personas como tú puedan sanar su relación con la comida… y con ellas mismas. Porque no se trata de controlar lo que comes, sino de entender por qué te sientes así. De poner palabras donde antes solo había síntomas.